Xylit Zucker: Was ist Xylit?

Was ist Xylit eigentlich? Häufig wird nach Xylit Zucker gesucht, obwohl Xylit streng genommen kein Zucker ist. Xylit gehört zu den Zuckeralkoholen (Polyolen) und wird häufig als Zuckerersatz verwendet.

Was ist Xylit Zucker?

Xylit ist ein Zuckeralkohol, der zu den Kohlenhydraten gehört. Geschmack und Süßkraft ähneln stark denen von Haushaltszucker (Saccharose).

Im Vergleich zu Zucker enthält Xylit weniger Kalorien und wird anders verstoffwechselt. Deshalb wird es als Süßungsmittel in verschiedenen Lebensmitteln und Süßwaren eingesetzt.

Xylit und Zahngesundheit

Einer der am besten untersuchten Bereiche rund um Xylit ist die Mundgesundheit.

Im Gegensatz zu Zucker wird Xylit von kariesfördernden Bakterien nicht auf die gleiche Weise verstoffwechselt und trägt daher nicht zur Säurebildung durch diese Bakterien bei. Xylit wurde außerdem in zahlreichen Studien im Zusammenhang mit Zahnbelag, Mundbakterien und Karies untersucht.

Besonders häufig wurde dabei Streptococcus mutans, ein wichtiges kariesassoziiertes Bakterium, untersucht. Einige Studien deuten darauf hin, dass Xylit die Menge oder Aktivität dieser Bakterien beeinflussen kann.

Woher kommt Xylit?

Xylit kommt in kleinen Mengen natürlich in verschiedenen Pflanzen und Lebensmitteln vor, zum Beispiel in Obst, Gemüse und Getreide. Für die industrielle Herstellung werden pflanzliche Rohstoffe verwendet, die Xylose enthalten. Diese wird anschließend zu Xylit verarbeitet.

Xylit wird häufig auch als Birkenzucker bezeichnet, da es traditionell unter anderem aus Holz gewonnen wurde. Heute können auch andere pflanzliche Rohstoffe für die Herstellung verwendet werden.

Nährwerte von Xylit

Xylit liefert etwa 2,4 kcal pro Gramm, während Haushaltszucker rund 4 kcal pro Gramm enthält. Seine Süßkraft ist der von Zucker sehr ähnlich, sodass es in vielen Produkten als Zuckerersatz verwendet werden kann.

Außerdem hat Xylit einen niedrigen glykämischen Index, der häufig mit einem Wert von etwa 7 angegeben wird. Dadurch beeinflusst es den Blutzuckerspiegel deutlich weniger als Haushaltszucker.

Gibt es Nebenwirkungen?

Wie andere Zuckeralkohole kann Xylit bei übermäßigem Verzehr zu Verdauungsbeschwerden führen. Dazu gehören beispielsweise Blähungen, Völlegefühl oder Durchfall. Die individuelle Verträglichkeit kann unterschiedlich sein.

Deshalb gilt auch für Xylit Zucker: Ein übermäßiger Verzehr kann abführend wirken.

Ein besonders wichtiger Hinweis: Xylit ist für Hunde hochgiftig. Bereits kleine Mengen können bei Hunden eine starke Insulinausschüttung und dadurch eine gefährliche Unterzuckerung auslösen. In schweren Fällen kann es auch zu Leberschäden kommen. Xylit und xylithaltige Produkte sollten deshalb immer außerhalb der Reichweite von Hunden aufbewahrt werden.

Kurz gesagt

Xylit ist kein Zucker, sondern ein Zuckeralkohol, der als Zuckerersatz verwendet wird. Es schmeckt ähnlich wie Zucker, enthält weniger Kalorien und hat einen niedrigen glykämischen Index. Besonders interessant ist, dass Xylit seit vielen Jahren im Zusammenhang mit der Mundgesundheit erforscht wird.

Wie bei anderen Polyolen kann ein übermäßiger Verzehr Verdauungsbeschwerden verursachen. Für Hunde ist Xylit hochgiftig.