Speeksel is veel meer dan alleen een vloeistof in je mond: het beschermt je tanden op verschillende manieren. Een van de belangrijkste functies is het op peil houden van een gezonde pH-waarde in de mond. Wordt het speeksel te zuur, dan kan dat leiden tot verschillende mondproblemen.
Hoe ontstaat zuur speeksel?
Zuur speeksel ontstaat meestal doordat mondbacteriën, zoals Streptococcus mutans en Streptococcus sobrinus, de suikers uit onze voeding afbreken. Daarbij ontstaan melkzuur en andere zuren.
Door deze zure omgeving verliest het tandglazuur geleidelijk mineralen, waardoor de tanden kwetsbaarder worden voor gaatjes. Bovendien bevordert een lage pH de vorming van tandplak en neemt het risico op tandvleesontstekingen toe.
Hoe helpt xylitol?
Hier kan xylitol een belangrijke rol spelen.
Xylitol kan niet worden omgezet in zuren door schadelijke mondbacteriën. Daardoor draagt het niet bij aan de verzuring van de mond. Bovendien remt het de groei van cariësveroorzakende bacteriën en stimuleert het de speekselproductie.
Meer speeksel helpt de aanwezige zuren te neutraliseren en brengt de pH-waarde in de mond weer in evenwicht. Daarnaast spoelt speeksel voedselresten en bacteriën weg, waardoor het fungeert als de natuurlijke reiniger van je mond.
Kort samengevat
Te zuur speeksel kan schadelijk zijn voor je tanden en tandvlees. Xylitol helpt de mond minder zuur te maken, ondersteunt de bescherming van het tandglazuur en draagt bij aan een gezonde mond.