Streptococcus mutans och hur xylitol hjälper till att motverka den

Om du har kommit hit vill du förmodligen veta mer om bakterien Streptococcus mutans och hur den påverkar din tand- och munhälsa.

Här går vi igenom de viktigaste fakta om S. mutans. Det är en av de bakterier som har störst betydelse för utvecklingen av karies, och forskning visar att xylitol kan bidra till att motverka dess aktivitet.

Streptococcus mutans: egenskaper och effekter

S. mutans är den bakterie som starkast förknippas med karies. Bland dess viktigaste egenskaper finns att den:

• är den främsta bakterien bakom utvecklingen av karies, tillsammans med Streptococcus sobrinus;
• bidrar till demineralisering av tandemaljen genom att producera syror;
• medverkar till bildningen av tandplack.

Dessutom är bakterien både acidogen, vilket innebär att den producerar syror när den bryter ner sockerarter, och acidurisk, vilket betyder att den kan överleva och fortsätta växa även i en sur miljö.

Varför orsakar den karies och demineralisering av emaljen?

När bakterier som S. mutans bryter ner sockerarter i maten produceras mjölksyra och andra organiska syror.

Dessa syror sänker pH-värdet i munnen och gör att mineraler gradvis löses ut från tandemaljen. Om detta sker upprepade gånger utan att emaljen hinner återhämta sig ökar risken för karies.

Även andra bakterier, såsom Streptococcus sobrinus, Lactobacillus spp. och Actinomyces spp., kan bidra till kariesutveckling. S. mutans anses dock vara den viktigaste enskilda bakterien.

Varför bidrar den till plackbildning?

Tandplack bildas när bakterier fäster vid tandytan och bildar en organiserad biofilm.

S. mutans har en särskilt god förmåga att fästa vid tänderna, framför allt i närvaro av sackaros. Dessutom producerar den klibbiga polysackarider som gör biofilmen tjockare och mer motståndskraftig.

Hur hjälper xylitol och Minttu?

Regelbunden konsumtion av xylitol i lämpliga mängder kan hämma tillväxten och aktiviteten hos Streptococcus mutans och andra kariesframkallande bakterier, däribland S. sobrinus. På så sätt kan xylitol bidra till att minska risken för karies, begränsa plackbildningen och skydda tandemaljen.

Dessutom stimulerar xylitol salivproduktionen. Saliven fungerar som en naturlig buffert som hjälper till att neutralisera syror, skölja bort bakterier och matrester samt skapa en mer gynnsam miljö för en god munhälsa.